《点亮黑夜：爱迪生传》：首度呈现天才发明家的另一面｜新书架

(资料图)

封面新闻记者 张杰 见习记者 高慧萍

托马斯·爱迪生，设计、制造、构建了世界上第一个白炽灯供电照明系统并为其提供动力，点亮了世界的夜晚。一百多年来，许多人试图记录下爱迪生传奇的一生。但这些传记总是过度强调爱迪生天才的一面。爱迪生的女儿玛德琳就曾提到：“我至今没有看到一部令人满意地完整刻画父亲的传记。人们总是过分强调他做过什么事，却很少有人知道他是一个什么样的人。”

近日，中信出版集团最新推出的《点亮黑夜：爱迪生传》，或许可以弥补她的遗憾。因为，在这本书里，作者没有停留在对爱迪生标签化的认识上，而是挖掘其有血有肉、普通人的一面，让人看到一个鲜活的、多面的爱迪生：他不光是自学成才的天才、精力旺盛的工作狂， 还是宠爱妻子的丈夫、严厉的父亲、无情的老板、自诩有商业天赋却常常濒临破产的企业家。

莫里斯的多部传记作品，已被翻译成中文出版。比如《领袖的崛起：西奥多·罗斯福》《荷兰人：里根传》《贝多芬传：扼住命运咽喉的乐圣》。莫里斯于2019年5月去世，《点亮黑夜：爱迪生传》是他生前最后一部传记作品。

还原真实的爱迪生并不容易。莫里斯翻阅了各种公开及非公开的资料，进行了长达7年的阅读研究，资料中包括托马斯·爱迪生国家历史公园中保存的约500万页原始文件和爱迪生家族的家庭文件以及爱迪生专著论文和相关的二手文献。

天才之外，该书极尽呈现爱迪生“人性”的一面。他热烈的青春爱情以及与两任妻子的浓烈感情，他是难以亲近、高不可攀的迟钝父亲。尽管经济困难，但他绝不会耽误给远在欧洲的女儿支付医疗费。为了治疗儿子的酗酒，他宁愿花重金将儿子托付在疗养院中。但是他不会给子女们写下充满爱意的哪怕只言片语，因此大大伤了他们的心。他做生意和做实验一样天赋异禀，然而，科学家的气质使他不能真正精打细算地为自己谋利。他不会把专利卖掉，依靠版税高枕而卧，工程师的热血在他的血管里沸腾，为此他顶着华尔街金主们的质疑，坚持自己筹资，排除各种困难，安装整个曼哈顿下城的电灯系统。他耗时近十年，全身心地投入铁矿事业，几乎掏空了腰包，在此过程中，已很难说他的目的是赢利，他真正享受的是不断地解决难题所带来的乐趣。

本书以倒叙的方式展开。作者从爱迪生弥留之际写起，逐章倒叙前十年的事迹，直到充满离奇故事的童年，最后在终曲中又回到爱迪生的葬礼和后事。读者面前的爱迪生也从那个熟悉的、被“神化了”的老人，变成一个忽而志得意满、忽而忧心忡忡的中年人，最后成了米兰的那个奇怪的少年。

该书除了展现爱迪生个人，还以其生涯为窗口，向读者呈现了美国内战后、大萧条前的科技与美国社会、资本、政治的相互作用。美国内战期间，战事报道的需要极大地刺激了电报行业的发展，爱迪生也在这时成为流浪电报员大军的一员，并在这一领域贡献了他最初的发明才智。

中信出版集团引进出版的中文版获得中国科学院科普专项资助，由中国科技大学科技哲学专业博士生导师吕凌峰教授、中国科技大学科学史与科技哲学硕士朱朗讯、美国明德大学蒙特雷国际研究学院翻译硕士陈舸禹精心共译。

跟随该书的步伐，读者能够在作者的文字间感受真实的爱迪生以及他所生活的时代。

标签：